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 8月7日、三重県の鈴鹿サーキットで開催される『2022 FIM世界耐久選手権(EWC)第3戦 “コカ・コーラ”鈴鹿8時間耐久ロードレース 第43回大会』に参戦するTeam HRCは、ホンダCBR1000RR-R SPにブリヂストンタイヤというコンビネーションでホンダチームとして2014年以来の優勝を目指す。

 ホンダのワークスチームとして挑むTeam HRCは、主催者推薦チームとして参戦。2018年の鈴鹿8耐ではレッドブルと組み、10年ぶりにファクトリー(ワークス)チームを復活させ、2019年は3位表彰台を獲得した。ホンダとしては27回もの優勝を経験しており、1997年から2006年まで10連覇を成し遂げている。

イケル・レクオーナ(Team HRC)/2022鈴鹿8耐 鈴鹿サーキット主催 合同テスト
イケル・レクオーナ(Team HRC)/2022鈴鹿8耐 鈴鹿サーキット主催 合同テスト

 今年はTeam HRCとしてエントリーしており、HRCテストライダーを務めている長島哲太、全日本ロードレース選手権を離れてブリティッシュスーパーバイク選手権(BSB)に参戦中で、これまでに鈴鹿8耐で3回優勝している高橋巧、FIMスーパーバイク世界選手権(SBK)に参戦中のイケル・レクオーナを起用。MuSASHi RT HARC-PRO.が勝利した2014年以来、8年ぶりの優勝を目標に挑む。

2022鈴鹿8耐:Team HRCのホンダCBR1000RR-R FIREBLADE SP
2022鈴鹿8耐:Team HRCのホンダCBR1000RR-R FIREBLADE SP

 マシンは2020年から新型となったCBR1000RR-R FIREBLADE SPをベースとしたワークスマシンを使用する。鈴鹿8耐の合同テストで2020年から走らせており、昨年から長島が準備を整え、鈴鹿サーキットでは2分06秒台を叩き出している。

長島哲太(Team HRC)/2021鈴鹿8耐 4メーカー合同テスト・タイヤメーカーテスト
長島哲太(Team HRC)/2021鈴鹿8耐 4メーカー合同テスト・タイヤメーカーテスト

 予選ではポールを獲得する可能性が高く、トップ10トライアルで好タイムを叩き出すことが期待できる。決勝でも長島、高橋、レクオーナのコンビネーションでKawasaki Racing Team Suzuka 8Hと一騎打ちになるだろう。

長島哲太(Team HRC)/2022鈴鹿8耐 鈴鹿サーキット主催 合同テスト
長島哲太(Team HRC)/2022鈴鹿8耐 鈴鹿サーキット主催 合同テスト

高橋巧(Team HRC)/2022鈴鹿8耐 鈴鹿サーキット主催 合同テスト
高橋巧(Team HRC)/2022鈴鹿8耐 鈴鹿サーキット主催 合同テスト