<p>宇宙飛行士は半年宇宙にいるだけで完全回復不可能なレベルの骨量減少に見舞われると判明</p><p>宇宙飛行士は半年宇宙にいるだけで完全回復不可能なレベルの骨量減少に見舞われると判明</p><p>6か月以上にわたって宇宙での任務に携わる宇宙飛行士は、長く微小重力下にいることでおよそ20年分の老化に相当する骨量減少に苦しみ、地上に戻っても半分ほどしか回復しないことが新しい研究で明らかとなりました。この発見は、将来的に行われる火星への有人飛行ミッションに深刻な問題をもたらす可能性があるとされています。</p><p>カナダのカルガリー大学の研究チームは、国際宇宙ステーションに滞在した17人の宇宙飛行士の骨を評価しました。宇宙飛行士は男性14名・女性3名で、平均年齢は47歳で、ISSでの滞在期間は4カ月から7カ月でした。 宇宙飛行士の骨の劣化と回復を追跡するため、研究チームは宇宙飛行士がISSに行く前と帰ってきた直後に手首、足首、すねなどの部位を、高解像度末梢骨用定量的CT(HR-pQCT)という技術でスキャンし、骨量と骨密度を算出しました。さらに、宇宙飛行士が帰ってきてから6カ月後と12カ月後に追跡調査を実施しました。 その結果、17人の宇宙飛行士のうち16人が、地上に帰ってきてから1年経過しても、骨の強さが宇宙に旅立つ前のレベルまで回復していないことが判明しました。また、6カ月以上宇宙に滞在した8人の宇宙飛行士にいたっては、骨に10年分の老化が見られ、耐久力が334ニュートン(約34kg重)も落ちていたことがわかりました。 骨は大きく分けて、骨皮質と海綿質の2つに分類できます。骨皮質は骨の外側にある固い部分で、人間の骨量の80％を占めています。海綿質は残りの20％に当たる部分で、網の目のように緻密な構造となっていて、骨を内部から補強しています。宇宙に長期滞在すると、この海綿質が一部消失し、骨の強度が低下してしまうとのこと。 研究チームは将来の有人探査船はISSよりもさらに狭いことが予想されるため、</p>