この海鳥の種は、水が澄んでいると深く潜ります| 化学

アイルランド沖の小さな島で、科学者のチームが昨年の夏、地下の巣穴からきれいな黒と白の海鳥をすくい上げて、背中に小さなトラッカーを取り付けることができるようにしました。 塩水耐性テープを使用して、研究者は小さな追跡装置をの羽に貼り付けました マンクスミズナギドリ、海面のすぐ上を優雅に飛行することで知られています。 夏の終わりまでに、回収されたトラッカーは、科学者にこれらの印象的な飛行と同様に洞察を与えるでしょう。 鳥のダイビング 深海。

の目標 研究、本日公開されました 王立協会紀要B、水中の可視性が海鳥の魚や他の獲物を採餌する能力にどのように影響するかを理解することでした。 気候変動、海岸侵食、海洋汚染を引き起こす人間の活動がそれを引き起こしています 水中が見えにくい。 特に、 変更された波のパターン 気候変動により、海底の堆積物がかき混ぜられ、水の透明度が低下しています。 しかし、水を曇らせるこれらすべての要因により、海鳥などの海洋動物が餌を見つけて捕まえることがますます困難になっている可能性があります。 しかし、この問題は保全生物学者からは比較的注目されていません。 「私は本当にこのトピックを正義にしようとしたかったのです。なぜなら、それは一種のレーダーの下で飛ばされたものだからです」と言います。 ジェイミー・ダービー、University College Corkの海洋生態学者であり、研究の筆頭著者。

ダービーと彼の同僚は、マンクスミズナギドリの潜水パターンを、雲量や水の透明度などの地域の環境条件とともに分析しました。 彼らは、日光がさらに水中に浸透する可能性があるときに鳥がより深く潜ることを発見しました。これは、視界が餌を求めて潜る能力の鍵であることを示唆しています。 ダービーは、この発見が重要であると言います。それは、海鳥の多くがすでに漁具の絡み合いなどの脅威に直面しているため、惑星が温暖化し、海の一部が曇るにつれて、克服すべき追加のハードルが生じる可能性があるためです。

マンクスミズナギドリが水中の視界が損なわれたときに魚を潜ることができないかどうかを調べるために、ダービーと同僚はまず、鳥がどこで、いつ、どのくらい深く潜っていたかを知る必要がありました。 これらの特殊なデバイスは、5分ごとにGPS座標を取得し、水面下での鳥の垂直方向の動きも記録しました。 「鳥が水中にいるときは、2秒ごとに深度を記録するので、非常に優れた詳細なダイビングデータを取得できます」とDarby氏は言います。

夏の間、視程がどんどん良くなる時期を知るために、研究者たちは環境データを収集する必要がありました。 公開されているデータベースを使用して、気象パターンや海の状態に関するさまざまな関連情報を収集しました。 これには、雲量、地平線上の太陽の角度、海水の透明度、トラッカーがカバーするすべての地理的位置と時点での海の深さが含まれます。

タグ付けされたミズナギドリが島の巣穴に戻ったときにそれを取り戻した後、研究者たちは注意深くトラッカーを取り外しました。 次に、鳥の動きのデータをダウンロードし、それを環境データと組み合わせて、ダイビングの行動が視程にどのように関連しているかを確認しました。 彼らは36の個別のミズナギドリしか追跡しませんでしたが、5000を超える異なるダイビングを記録することができ、作業するための巨大なデータセットを提供しました。

研究者たちは、水が澄んだときに鳥がより深く潜ることを発見しました。 雲が少なくなり、太陽が空に高くなると、彼らのダイビングも深くなりました。 これらの結果は、鳥が深部で採餌できるように、水面下に十分な日光が浸透する必要があるという考えを支持しました。

しかし、鳥が捕まえた実際の餌の量を測定しなければ、研究者は海鳥の餌が水中の視界の悪さによって悪影響を受けているかどうか、そしてどの程度影響を受けているかを確信できませんでした。 ベンジャミン・ヴァン・ドーレンこの研究に関与しなかったコーネル大学鳥類学研究所の生態学者は、将来の研究では、可視性が鳥の餌やりの成功、エネルギー使用、そして最終的には生存にどのように影響するかを正確に調査することを示唆しています。 しかし彼は、この研究は、光がミズナギドリの潜水行動に不可欠な役割を果たしていることを明確に示していると付け加えています。

この研究はマンクスミズナギドリに焦点を当てていますが、採餌と、雲量や水の透明度などの視程に関連する要因との関係は、他の海洋動物にも当てはまる可能性があります。 「視覚に依存してダイビングするものは、おそらく水の濁りの影響を受けると思います」とダービーは言います。 人間の活動が海をより濁らせ続けているので、多くの動物は食べ物を見つけるのに苦労していることに気付くかもしれません、と彼は言います。

水中の視界が低下すると、海洋動物がボートや漁網などの潜在的な脅威を見つけて回避するのが難しくなる可能性もあります。 A 以前の研究 は、水が透明でないときにアザラシが漁網に絡まることが多いことを示しました。 そして、せん断水研究の結果に基づいて、ダービーは同じことが海鳥にも当てはまる可能性があると考えています。 しかし ライトまたはハイコントラストカラーの追加 これらの網に接続すると、水中が見やすくなり、鳥が網に飛び込む可能性が低くなります。

によると メリッサ・プライス、この研究に関与しなかったハワイ大学マノア校の野生生物生物学者である海鳥は、陸と水の両方での人間の活動により、さまざまな脅威に直面しています。 「彼らは両方の世界に住んでいますよね？ 彼らには、陸に依存する生活史の一部と海に依存する生活史の一部があります」と彼女は言います。 価格は、乱獲から沿岸開発まですべてがこれらの鳥を危険にさらす可能性があると説明しています。 A 2012年の研究 世界の346種の海鳥の4分の1以上が絶滅の危機に瀕しており、ほぼ半数が個体数の減少が疑われていることを示しています。 現在、水中の視界不良もこれらの低下の一因となっている可能性があります。 プライスが言うように、「それは、すでに他の多くのものによって打たれている海鳥にとってのもう一つの影響の源です。」