2022年7月15日（金）13:30、トヨタ自動車は16代目となる新型クラウンを発表。1955年に初代を発売して以来、長く日本の代表的高級車として君臨してきたクラウンが、大胆なイメージチェンジを実施して世界販売へと乗り出すことになった。
文／ベストカーWeb編集部、写真／TOYOTA、ベストカーWeb編集部
■日本の、世界のユーザーの評価やいかに
初代クラウンが発表された1955年、日本の自動車産業は黎明期であり、工業技術も舗装も進んでいないところからクラウンの歴史はスタートした。以来67年、クラウンは日本の道、日本人の体格、日本人の用途に合わせて開発され、販売されてきた。バブル景気に沸く1985年には（7代目の特別企画車発売時）、「いつかはクラウン」という名キャッチコピーが生まれ、日本の代表的高級車の地位を確立した。
そのクラウンの新型（16代目）が、2022年7月15日（金）13:30、「ワールドプレミア（世界初公開）」として登場した。
これまでクラウンが「伝統」として培ってきた後輪駆動（FR）、セダンフォルムといった基本路線から、新型は前輪駆動（FF）ベースのAWD、クロスオーバースタイルで発売される。全体的なフォルムやフロントマスクのイメージも大きく刷新して、国内だけでなく世界中で販売されるとのこと。
パワーユニットは2.5Lエンジン＋モーターと、2.4Lターボ＋モーターの2種類のハイブリッド仕様を用意（全車ハイブリッド仕様）する。価格は先代から大きく割安感を増して435万～640万円（税込み）に設定。今後「クラウンシリーズ」としてさまざまなボディバリエーション（ワゴンや純セダン風味）を発売していく予定だという。
近年、高級ミニバンや高級SUVのブームに押されて、やや存在感が薄まってきた印象のあるクラウン。この新型車の発表と革新的なイメージの転換により、「復権」なるか。日本の、そして世界のユーザーの評価を待ちたい。
【画像ギャラリー】歴代クラウン勢ぞろい「日本の代表的高級車」としてブランドイメージを支え続けた67年（15枚）画像ギャラリー投稿 新型クラウン発表 「伝統」を「革新」に代えて世界へ挑戦 は 自動車情報誌「ベストカー」 に最初に表示されました。