「今の時代、おっさんはどんなクルマに乗るべきか？」
いやもちろん、どんなクルマに乗ったっていいのだが、アナタ（おっさん）が仮にクルマ好きなら、周囲のクルマ好きからどう見られるかを意識するはずだ。そして少なくとも、「シブイなぁ！」とか、「わかってるね～」と思われたい、と願うのではないだろうか？ そういう選択を、ワタクシ清水草一が独断で展開いたします！
文／清水草一
写真／ステランティス・ジャパン
■現行モデルで最終モデルとなる（!?）フレンチセダン
先日、遠目に見て、ものすごくカッコいいクルマが止まっていた。それは黒いステーションワゴンだったが、ボディはワイド&ローで実にスタイリッシュ。しかも「ワル」な雰囲気をプンプンさせていた。
ボディが黒の上に、テールランプまで（光らない状態では）黒なので、一瞬車種がわからなかったが、近づいて見たら、それはプジョー508 SW（現行モデル）だった！ 私は内心、「ヒエー、508SWってこんなにカッコよかったのか！」と舌を巻いた。
プジョー 508は、BMW 3シリーズやメルセデスベンツ Cクラスと同じDセグメントに属するアッパーミドルセダン／ステーションワゴンだ。このクラスはドイツ御三家が圧倒的に強く、クラウンを筆頭とする国産セダンも続々と戦線離脱しつつあるが、フランスでも状況は同じ。
現行型のプジョー 508は、「ファストバック」を名乗るスポーティな5ドアハッチバックスタイルに転換し、SWもシュッとしたスポーティなフォルムにすることで、生き残りを図っている。それでも販売状況は全世界的にあまり芳しくなく、508は、セダン／ステーションワゴンとしては、現行モデルが最後になる可能性もある。
しかし、そんなこととは無関係に、508のカッコよさは光っていると思わないか？ BMW 3シリーズやメルセデス・ベンツ Cクラスやアウディ A4よりも、イケてるように見えないか!?
■デザインの魅力は大胆不敵な”ワル感”にあり！
特筆すべきは、508が持つワル感だ。セダン／ステーションワゴンで、ワルな雰囲気を持つモデルは、いつの間にか激減している。ワルな雰囲気は、主に速そうでスカしたデザインによって生み出されるが、セダン／ステーションワゴンのユーザーの高齢化もあり、ワル感よりもゆったりした居住性を求めるユーザーが増えているのだ。
国産車では、かつてはスカイラインやセドリック／グロリアにワルな雰囲気があったが、セドグロは消滅してフーガになり、完全にオッサン化。スカイラインもミニフーガ化し、ワルというよりデブ……と言ったら言い過ぎですが、なんとなく中年太りして丸くなったイメージだ。しかしプジョー508は違う！ 今でも速そうにスカしている！ だからボディカラーによっては、猛烈にワルっぽく見えるのだ！
われわれおっさん世代は、若い頃、誰しもワルに憧れた。地方ではツッパらなければモテなかったし、暴走族も全盛を誇った。ワルぶることは、若者の必須項目ですらあった。おっさんになってからも、「ちょいワル」なる流行語の対象となった。あれはワルへの郷愁。かつてワルに憧れたからこそ、郷愁が生まれたのだ。
今はどうだ。ワルはいったいどこへ行った？ ツッパリや不良は消滅寸前、暴走族も同様だ。今でもたまにバイクで暴走するのは、おっさんの旧車会だったりする。ヤクザは警察に壊滅させられ、地下に潜って半グレ化。一見善良であるように装うようになった。昔のヤクザ映画のような「見るからにワル」は、人もクルマも激減しているのだ！
が、プジョー508は、ワルを忘れたおっさんに、ワルのカッコよさを思い出させてくれる。あくまで雰囲気だけで悪事を働くわけではないですが、508を見ると、ワルっぽいルックスへの憧れがよみがえる！
フロントマスクを細かく見ると、左右の「頬髭」のようなポジションランプが、モミアゲみたいでワルだ。昭和世代としては、尾崎紀世彦を思い出す。シャープな目付きは松田優作か。なんじゃこりゃぁ！ と叫びたくなる。
ディメンションは、見た目どおりのワイド&ロー。ファストバックで全長4750×全幅1860×全高1420mmとなっている。
ライバルたるBMW 3シリーズセダンは、全長4715mm×全幅1825×全高1435mm。508は3シリーズに比べ、幅が広く全高が低い。特に1860mmの全幅が効いている。
このあたりの数値は、10mm違うとかなり雰囲気が変わってくるが、508は3シリーズより全幅で35mm広く、全高で15mm低いのだから、3シリーズがおっさんに見えるくらいワイド＆ロー。実にスカしたプロポーションだ。
■ダイナミックさとしなやかさを備えた走り
走りは羽毛のように軽い。特にノーズの軽い1.6Lガソリンエンジン搭載モデルは、アクセルもブレーキもステアリングも身のこなしもウルトラ軽快で、ハンドルをちょっと切ればバビッと向きが変わり、アクセルをちょい踏めば無駄なほど激しく加速する。筋力の衰えたおっさんも、508に乗れば筋肉増強剤でスーパーマンになったような錯覚を得られる！
乗り心地はフランス車っぽくしなやかで印象抜群。2.0Lディーゼルはガソリンに比べると動きが重いが、ロングドライブでの燃費は魅力的だ。
インテリアがまたスカしまくりだ。小径の楕円ハンドルとアッパーメーターの組み合わせは、未来的でカッコイイ！ センターコンソールにはピアノの鍵盤みたいなスイッチがズラリと並び、ピアニスト気分になれる。もしもピアノが弾けたなら……と悔やんでいるおっさんも、願望を満たすことができる。
フランス車は、ACCや自動ブレーキなどの先進安全装備の装着が遅れていたが、508はその点も問題なし。しっかり日独勢に追いついている。
このプジョー508、日本導入当時は417万円という廉価バージョンもあり、価格的にも非常に魅力的だった。不人気（のはず）なフランス製セダンゆえ、中古価格の下落も期待できたから、「3年後には、中古車が100万円台狙えそう！」と思ったものだ。
この予想は大ハズレだった。約3年後の現在も、508の中古車相場は高止まりしていて300万円を切るタマはごくわずか。1.6Lガソリンでギリギリ300万円強、ディーゼルだと350万円というところだ。ひょっとして、ワルに憧れるおっさん効果だろうか……。いずれにせよこれは、508が魅力的であることの証明だ。
508に乗れば、ワルなカッコいいおっさんになれる！ 1860mmの全幅が心配？ 大丈夫！ 乗れば1800mmも1860mmも大して変わりないから！ おっさんはプジョー508に乗ってワルになれ！
【画像ギャラリー】いまおっさんが乗るべきプジョー508を写真で見る！（6枚）画像ギャラリー投稿 このワル感は松田優作!? プジョー508に乗ってスカしたワルになれ！ 【おっさんはこれに乗れ！】 は 自動車情報誌「ベストカー」 に最初に表示されました。