“ベストCクラス”はどれだ!? メルセデスの最新Cクラスセダン・ステーションワゴン・オールテレインを一同に集めて徹底比較してみた

昨年上陸したセダンに引き続き、ようやく上陸がかなったステーションワゴンに加え、これまでにEクラスにしか設定のなかったオールテレインという新たなモデルも登場したCクラス。ここでは３つのボディタイプが出揃ったということで、“ベストCクラスはどれだ!?”を探った。

多彩なバリエーションが魅力の現行Ｃクラス

「Ｃクラスの中で1番いいのはどれですか？」という質問に、ふさわしい「答え」を提供するのはなかなか難しい。敵前逃亡するつもりはさらさらなくて、さまざまな人のニーズに応えるべく、多彩なバリエーションを揃えていることこそが現行Ｃクラスの特徴だと思っているからだ。予算や用途や性能など、人によってクルマに求める優先順位は異なり、その最適解が現行Ｃクラスには多数用意されているのである。

確かに歴代のＣクラスの中には、W202のAMG・C36など、”神仕様”と呼べるくらいバランスの整った特出したモデルがあった。いっぽう最近では、自動車を取り巻く社会情勢の変化やユーザーの多様化が顕著で、自動車メーカーはどんな要望にも応えられる商品をたくさん用意する必要に迫られている。モデル数がひと昔前よりも格段に増えた理由もそうだし、単一モデルでも仕様やグレードの拡充が図られる傾向にある。

現在、日本で販売されているCクラスは、セダンがC180アバンギャルド、C200アバンギャルド、C200 4マチックアバンギャルド、C220dアバンギャルドの計４モデル。ステーションワゴンはC180アバンギャルド、C200アバンギャルド、C220dアバンギャルド、そして追加導入されたばかりのC220d 4マチックオールテレインの４モデルとなる。エンジンはM254型のガソリンとOM654M型のディーゼルの２種類。C180とC200はエンジンマネージメントシステムのソフトウェアによって出力／トルクを変えている。そして、すべてのエンジンは48Ｖのリチウムイオンバッテリーと組み合わされたISG仕様となる。現行Ｃクラスの特徴のひとつがこの「全モデル電動化」でもある。

燃費向上にも寄与する賢い制御のISG仕様

エンジン型式ではなくエンジンパワーで見れば、Ｃクラスには事実上３種類のパワーユニットが存在することになる。ガソリンのC180とC200の出力／トルクの差はそれぞれ34ps／50Nm。この差を大きいと思うか小さいと思うかは人によると思うけれど、実用域でC180が非力に感じる場面はまったくない。幸いなことにISG仕様だから、低回転でのトルク不足領域はモーターがそれを補ってくれるので、大差は感じられないのである。CクラスのカタログにはJC08やWLTCなど５種類の燃費が記されていて、両者の数値を比べて見るとほとんど差はない。それでも価格差は50万円以上ある。装備の違いはLEDライトかデジタルライトか、プライバシーガラスのあるなしくらいなので、フツーに使うのであればC180で十分だと思われる。

もし燃費を重視するのであれば、C220dがその要望に応えてくれるだろう。ディーゼルエンジン＋ISG仕様の組み合わせは、燃費の観点からすればいまのメルセデスの中では（BEVを除けば）最強である。

今回の試乗車は偶然にもすべてC220dで、セダンで都内の自宅から箱根ターンパイクまで走ったら燃費計は21km/Lを表示していた（エコモードを選択）。現在の自分の愛車もディーゼルで、最近の燃料代高騰の折り、高くなったとはいえ軽油でよかったとしみじみ実感している。C180よりも約80万円高の車両本体価格の元が果たしてとれるのかどうかは微妙なところではあるものの、ディーゼルのほうがガソリンスタンドでの精神的ショックはしばらく和らぐのは間違いない。

このISG仕様、なかなか賢い制御をしてくれる。エコモードを選んで例えば高速道路を走行中に、アクセルペダルから足を離すとエンジンが止まってコースティングモードに自動的に切り替わる。山道の下り坂でもアクセルを戻せばコースティングモードになるが、そのままだと速度が徐々に上昇してしまう。で、ブレーキペダルをそろそろ踏もうかなと思ったタイミングでエンジンが始動、ATの３速か４速を選んでエンジンブレーキかけつつ48Ｖバッテリーにも充電をする。こういう制御をしてくれるとドライバーのストレスは軽減されるし、アクセルやブレーキのペダルをちょこちょこ踏み換える煩わしさからも解放され、エンジンブレーキを使ったとしても結果的には燃料消費量の削減につながるのである。３車に決定的な差はなく３車ともに快適性に優れる。

試乗車がすべて同じパワートレインだと、比較する側としては何かと都合がいい。比較する上でもっとも大事なのは、できるだけ条件を揃えることだからである。エンジンのスペックは同じなので、動力性能で差を感じたらそれは主に重量や空力が原因だという見当も付けやすい。軽快感がもっともあるのはセダン、重くはないけれど重厚感のようなものを感じるのはオールテレイン、ワゴンはその中間で、これは車両重量と比例している。セダンは1780kg、ワゴンは1850kg、オールテレインは1900kg。唯一の4WDであるオールテレインがやっぱり1番重かった。ちなみに前後軸重は、ワゴンとオールテレインはいずれもリアが910kgだが、フロントはオールテインが990kg、ワゴンが940kg。オールテレインのトランスファーと前輪のドライブシャフト＋ディファレンシャルがおそらく50kg相当なのだろう。

50kgと言えば人ひとり分くらいだが、だからといってオールテレインをドライブしていてフロントヘビーだと痛感する場面はほとんどない。4マチックはフルタイムの４駆で、常に４輪にしっかりとトラクションがかかっているからフロントの重さを感じにくくなっていると推測できる。ちなみに、ワゴンで4WDを選ぼうとすると、現状ではオールテレインしかない。

タイヤサイズはセダンが標準の17インチ、ワゴンはAMGラインのパッケージオプション装着車だったので18インチ、オールテレインは標準の18インチ。乗り心地がもっともいいのはセダンだった。AMGラインにはスポーツサスペンションも含まれていて、標準よりもダンパーの減衰が速く、ばね上の動きがやや気になる。オールテレインはセダンに限りなく近い乗り心地を示す。オフロード走行にも対応可能なサスペンションはストローク量がセダンやワゴンよりもわずかに多く、でも車重は重いから脚はよく動くのにばね上はその影響を受けにくいからだ。

ステアリングの切り始めの反応はワゴンがもっともいい。スポーティと呼ぶほどではないと個人的には思うけれど、総じて無駄な動きの少ないスッキリとした操縦性である。セダンとワゴンはドライバーの入力に対してあくまでも従順に従うハンドリング特性だ。これはこれで安心してステアリング操作ができる。予想外の動きは絶対にしないからだ。

総じて現行Ｃクラスはどれを選んでも決定的となるほど大きな差はなく、快適性に優れたセダンとワゴンとなっている。セダンもワゴンも日常的に使うならC180でこと足りるだろうし、長距離移動が多いならディーゼルという選択もある。オールテレインには「オフロード」と「オフロード＋」という専用のドライブモードがある。これはGクラスの開発チームが制御プログラムの開発を監修しており、ワゴンよりも40mm高くなった最低地上高と相まって、例えば”ゲレンデエクスプレス”としては最良だろう。Ｃクラスのパワートレインとボディタイプのさまざまな組み合わせは、多くの人にとっての最適な１台をこぼすことなくすくってくれるに違いない。

この走りはまさしく”ミニＳクラス”

現行Ｃクラスのワールドプレミアは2021年２月末。セダンとワゴンが同時にお披露目され、それから１年も経たずしてPHEVのC300e（日本ではC350e）とオールテレインが追加となった。これほどの短期間でここまでのバリエーションを拡充するのはＣクラス史上初めてのことである。

年内には日本へも導入される予定のC300eには、昨年のEQSの試乗会で試すことができた。M254の直列4気筒エンジンと9Gトロニックの組み合わせで、トルクコンバータの代わりにモーターを配置している。エンジンは204ps/320Nm、モーターは129ps／440Nmをそれぞれ発生するポテンシャルを有しており、システムパワーは312ps／550Nmと公表されている。ラゲッジルーム下に置かれた駆動用バッテリーの容量は25.4kWh。これにより約100kmの航続距離を実現した。

満充電であれば、C300eは基本的にEVとして振る舞う。静粛性の高さと重い車重がいい方向に影響して快適な室内空間と乗り心地を提供する。モーターによる駆動特性をあえて内燃機のような穏やかなセッティングとしているので、動力性能にも上質感が感じられた。”ミニＳクラス”と称するに値するＣクラスである。

まずは43がデビュー、さらに上をいくモデルも？

Cクラスファミリーの最新作として４月に加わったのがメルセデスAMGのC43 4MATICである。これもまたセダンとワゴンが同時発表となった。

エンジンはM139l。M139はＡクラスなどに搭載される横置きの2L直列４気筒エンジンだが、末尾に付く”l”は”縦置き”を意味している。M139は横でも縦でも使えるユニットだったのである。もうひとつの特徴は、48Vを使った電動ターボを装備している点。これにより、ターボの最高回転数は最大175000rpmに達するという。トランスミッションは湿式多板クラッチを用いるAMGスピードシフトMCT9Gで、ベルト駆動のスタータージェネレーターをモーターとしても利用。最高出力408ps、最大トルク500Nmを発生する。さらに瞬間的に状況に応じてモーターの14psをブーストとして上乗せできるそうだ。0-100km/hはセダンが4.6秒、ワゴンが4.7秒。最高速は250km/hでリミッターが作動するものの、オプションのＡＭＧドライバーズパッケージを組み込むと265km/hまで到達するようになる。

これはあくまでも「43」であり、おそらくその上のモデルも控えているはず。Ｅパフォーマンスを名乗る仕様が登場するかもしれない。

【Specification】C220d AVANTGARDE
■全長×全幅×全高＝4755×1820×1435mm
■ホイールベース＝2865mm
■車両重量＝1780kg
■エンジン種類／排気量＝直4DOHC16V+ターボ／1992cc
■最高出力＝200ps（147kW）／3600rpm
■最大トルク＝440Nm（44.9kg-ｍ）／1800-2800rpm
■トランスミッション＝9速AT
■サスペンション（F：R）＝4リンク：５リンク
■ブレーキ（F：R）＝Vディスク：Vディスク
■タイヤサイズ（F：R）＝225/50R17：225/50R17
■車両本体価格（税込）＝6,820,000円

【Specification】C220d STATIONWAGON AVANTGARDE
■全長×全幅×全高＝4785×1820×1455mm
■ホイールベース＝2865mm
■車両重量＝1850kg
■エンジン種類／排気量＝直4DOHC16V+ターボ／1992㏄
■最高出力＝200ps（147kW）／3600rpm
■最大トルク＝440Nm（44.9kg-ｍ）／1800-2800rpm
■トランスミッション＝9速AT
■サスペンション（F：R）＝4リンク：５リンク
■ブレーキ（F：R）＝Vディスク：Vディスク
■タイヤサイズ（F：R）＝225/50R17：225/50R17
■車両本体価格（税込）＝7,050,000円

【Specification】C220d 4MATIC ALL-TERRAIN
■全長×全幅×全高＝4760×1840×1495mm
■ホイールベース＝2865mm
■車両重量＝1900㎏
■エンジン種類／排気量＝直4DOHC16V+ターボ／1992cc
■最高出力＝200ps（147kW）／3600rpm
■最大トルク＝440Nm（44.9kg-ｍ）／1800-2800rpm
■トランスミッション＝9速AT
■サスペンション（F：R）＝4リンク：５リンク
■ブレーキ（F：R）＝Vディスク：Vディスク
■タイヤサイズ（F：R）＝245/45R18：245/45R18
■車両本体価格（税込）＝7,960,000円

メルセデスベンツCクラス公式サイト

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