ポリスチレンを食べる「スーパーワーム」は、より良いリサイクルの手がかりを提供する可能性があります| スマートニュース

オーストラリアの研究者は、プラスチックを分解する可能性のある特定の甲虫の幼虫の腸内の酵素を特定しました。 で公開された研究では 微生物ゲノミクス、彼らは種のこれらの「スーパーワーム」と書いています Zophobas morio、将来的にプラスチック廃棄物を削減するのに役立つ可能性があります。

「スーパーワームはミニリサイクルプラントのようなもので、ポリスチレンを口で細かく切り刻み、腸内のバクテリアに供給します」とオーストラリアのクイーンズランド大学のクリス・リンケは次のように述べています。 声明。 「この反応からの分解生成物は、他の微生物がバイオプラスチックなどの高価値の化合物を作成するために使用できます。」

この研究では、科学者はカブトムシの幼虫を3つのグループに分け、1つのグループに小麦ふすま、1つのポリスチレン、1つのグループに餌を与えました。 3週間にわたって、彼らは成長を監視しました。

「ポリスチレンだけの餌を与えられたスーパーワームは生き残っただけでなく、わずかな体重増加さえあったことがわかりました」とリンケは声明の中で述べました。 「これは、ワームがポリスチレンからエネルギーを引き出すことができることを示唆しています。おそらく腸内微生物の助けを借りています。」

一方、プラスチックで飼育されたワームは、飢餓グループよりは良いものの、ふすまで飼育されたワームよりも体重が大幅に減り、全体的に健康状態がはるかに悪くなりました。 研究によると、3週間後、いくつかの幼虫も甲虫に成長するために取っておかれました。 ふすまを与えられた幼虫の約93％が蛹を形成し、ポリスチレンを与えられた幼虫の約67％と飢えた幼虫の10％が蛹を形成しました。

研究者たちは、プラスチック分解に関連する特定の酵素を見つけるために、スーパーワームの腸内微生物叢の生物を配列決定した、とフィオナMDサミュエルズは書いています サイエンティフィックアメリカン。 ポリスチレンを分解する酵素は、腸内細菌、すなわち、ワーム自体ではなく、シュードモナス、ロドコッカス、およびコリネバクテリウム種に存在するようです。

「私たちは高解像度の方法を使用する最初の人です [to identify] スーパーワームの腸内微生物に含まれるポリスチレン分解酵素の可能性」とリンケは語る ニューサイエンティストのカリッサウォン。 「これらのポリスチレン分解能力を持つ細菌系統を特定することもできました。」

ポリスチレンは、今日使用されている最も一般的なプラスチックの1つであり、ピーナッツの包装、CDやDVDの包装、その他の多くの用途に使用されています。 これは、スチレンと呼ばれる一連のリンクされた繰り返しの化学単位で構成されています。 ポリスチレンは化学的にあまり反応性がなく、ポリスチレンをスチレン成分に分解する工業用リサイクル法で分​​解するには、高熱（華氏400度以上）が必要です。 そのため、研究者はプラスチックを分解する酵素と有機体を探しています 年。

これらのワーム、バクテリア、酵素をリサイクル施設で使用するために最適化する方法を見つけるために、さらに研究を行う必要があります。

「ポリスチレンリサイクルのバイオプロセスがいつ利用可能になるかについて予測するのはまだ時期尚早です」とドイツのグライフスヴァルト大学のRenWeiは語っています。 ニューサイエンティスト。 「これらの酵素を分離して特徴づけるには時間がかかります…そして、バイオベースのリサイクルプロセスを開発するための厳しい要件を満たすようにそれらを設計します。」

しかし、一部の科学者は、ポリスチレンを完全に禁止することがより良い解決策であると言います。

「解決策があるという印象を与えたくありません [to styrofoam pollution] 研究に関与していなかったクイーンズランド大学のMuxinaKonarovaは、次のように語っています。 オーストラリア放送協会の ニックキルバート。 「なぜこのポリスチレンを禁止しないのですか？ ひどいプラスチックです。」