ピレリは、フェラーリの協力のもと、6月24日にイタリア・ムジェロで2023年用F1タイヤの開発テストを実施した。当日はレギュラードライバーのシャルル・ルクレールとカルロス・サインツが一台のF1-75をシェアして走行を行った。ピレリは、2022年に導入された新世代F1マシンにアンダーステアの傾向があることから、2023年にこれを軽減するため、タイヤの変更を行おうとしている。
ピレリは今シーズン、複数のチームの協力を得て5カ所のサーキットで来シーズンに向けたタイヤテストを行っていく予定で、今回のテストはその一環である。
高速コーナーを有するムジェロのコースはピレリのテスト目的に適しており、立地条件も都合が良い。田園地帯に位置し、サーキットにつながる道路以外、隣接する道がなく、ファンやメディアに見られることを心配せずに、テスト走行を行うことができるのだ。ピレリもフェラーリも、今回のテストについて、詳細な情報を公開していない。フェラーリはふたりのドライバーによりムジェロでタイヤテストを行ったとSNSで報告しているものの、ピレリは周回数など詳細を一切明らかにしなかった。
しかしフェラーリ関係者からの情報によると、この日の作業は順調に進み、予定よりも早く完了したということだ。
新世代F1マシンが登場した今年、18インチタイヤが導入されたが、ピレリは今年のタイヤは新F1マシンに完全に適合してはいないと認めている。2021年に実施されたテストでは、チームが2022年のマシンが生み出す力を想定して改造したミュールカーが使用されていた。しかし、ピレリによると、チームの想定と現実には大きな違いがあったという。
「昨年は、現在のマシンで新しいタイヤをテストする機会はなく、ミュールカーを使用した。しかし少し違いがあった」とピレリのモータースポーツ責任者であるマリオ・イゾラはカナダGPの週末に語った。
「このミュールカーは、2021年のエアロパッケージを使用していたため、グラウンドエフェクトが実際のものと一致してはいなかった。現在のタイヤを設計する際には、ミュールカーをベースにバランスを取った。もちろんミュールカーは、現行マシンほどのアンダーステアを発生させていなかった」
ピレリは2023年にタイヤの修正を行おうとしている。
「来年のタイヤをどうするかについて、より明確なアイデアを持っている。フロントタイヤを改善する。なぜなら今のリヤタイヤは非常に強く、それが低速でアンダーステアを発生させているからだ」とイゾラは言う。
「現行マシンでは、高速で発生するダウンフォース量がはるかに大きい。だが、低速ではそうでもない。そのバランスは、昨年のミュールカーで得た結果とは少し異なっている」
イゾラは「アンダーステアの大部分は、エアロパッケージによるものだ」と言うが、タイヤの面からそれを軽減することを計画しているという。
「我々はすでに対応に動いており、2023年以降、マシンのバランスを取るため、少し異なるフロントタイヤの設計に取り組んでいる。それを今、現在のマシンでテストをしているわけだ」
