蛾は受粉の陰の英雄です| スマートニュース

世界中の農家が畑にアカツメクサを植え、それをカバークロップとして使っています 土壌の健康を改善する そしてとして 家畜用食品。 そして、ほぼ一世紀の間、科学者はそれを信じてきました ミツバチは単独で責任があります この重要な農業植物を受粉するため。

さて、新しい研究は、レッドクローバー受粉ゲームに別の、見過ごされがちなプレーヤーがいることを示唆しています。 蛾。 これらの昆虫は、ミツバチが夕方になってからずっと後の夜にネクターを探しています。

The リサーチ、ジャーナルに掲載 生物学の手紙 今月初め、レッドクローバーのみに焦点を当てます（ムラサキツメクサ）。 しかし、科学者たちは、これが受粉において蛾が果たす重要な役割についての私たちの理解の始まりに過ぎないと考えています。

「蛾がヨーロッパ中の何百ものあまり有名でない花種をありがたいことに受粉していることを賭けたいと思います」と言います ジェイミー・アリソン、デンマークのオーフス大学の生態学者であり、研究の著者の1人である ニューサイエンティストのゲイリーハートリー。

植物の蜜を求める訪問者をスパイするために、科学者は2021年6月から8月にかけてスイスアルプスの36本のアカツメクサの花の画像を撮影する15台のタイムラプスカメラを設置しました。6台のデバイスが5分ごとに写真を撮り、他の9台はスナップしました。午後と夜の写真。

研究期間の終わりに、科学者は植物を受粉する昆虫を捕らえた44枚を含む、164,000枚以上の写真をふるいにかけました。 画像を分析した後、彼らは、アカツメクサの訪問者の61％がマルハナバチであり、34％が蛾であり、ほとんどが大きな黄色い下翼であることがわかりました。 残りの5％は、蝶、ハチ、その他の種類のミツバチでした。

興味深いことに、蛾の訪問は深夜の午前1時から午前3時頃に集中していました。また、蛾はミツバチよりもアカツメクサの間で採餌に多くの時間を費やしているようでした。

科学者が一度に数ヶ月間植物を監視し続けることは時間と労力を要するので、この研究は花粉交配者を監視するためにカメラを使用することの成功したテストでもありました、と研究者は論文に書いています。 カメラは「他のより「伝統的な」方法を補完するのに役立つ非常に有益なツール」になる可能性があります。 リチャードウォルトン、研究に関与していなかったロンドン大学の生物学者、 ニューサイエンティスト。

「これにより、人々は特定の植物やより大きな植物パッチに焦点を合わせ、植物と花粉交配者の間の自然な相互作用が起こるようにその場所を離れるように機器をセットアップすることができます」と彼は言います。

研究者たちはヨーロッパの他の地域で彼らの発見を再現することを望んでいますが、今のところ、彼らの研究は「作物の花粉媒介者としての夜行性の蛾の役割はほとんど無視されてきた」ことを示唆しています。 船本大一研究に関わっていなかった東京大学の生物学者は、 ScienceNews‘ジェイクビューラー。

「将来の研究では、昼行性昆虫による受粉に依存していると考えられている多くの植物種が、実際に夜行性の蛾によってある程度受粉されていることが明らかになります」と船本氏は言います。