アルピーヌのローラン・ロッシCEOは、2022年シーズンのWEC世界耐久選手権ハイパーカークラスに参戦しているアルピーヌが、来シーズンは2台のLMP2マシンで同シリーズに参戦する方向で調整していることを明らかにした。
アルピーヌ・エルフ・チームは現在、旧規定のLMP1マシンを用いて、トヨタとグリッケンハウスのハイパーカーとともにWECハイパーカークラスに参戦している。しかし、同クラスは来シーズンからフェラーリのハイパーカーやLMDhカーの登場も予定されており、アルピーヌが“特別に”トップカテゴリーに居続けることは不可能になると考えられている。
そのため、フランスのブランドは、フィリップ・シノーが率いるシグナッテックチームの運営の下で2016年と2018／19年シーズンにドライバーズタイトル、およびチームタイトルを獲得し、さらにル・マン24時間レースで計3度のクラス優勝を果たしたLMP2への復帰を検討している。
このLMP2プログラムは、アルピーヌA480・ギブソンと呼ばれているオレカ製ノンハイブリッドLMP1マシンを用いた現行プログラムと、2024年初頭のレースデビューが予定されているアルピーヌLMDh（仮称）とのギャップを埋めることになる。
ロッシは先週末のル・マンでSportscar365に対し、アルピーヌが来年のWECに2台のLMP2マシンを投入することを検討していると語ったが、詳細についてはまだ明らかにされていない。
LMP2クラスでは4つのコンストラクターが供給するシャシーから自由にクルマを選ぶことができるが、2017年以降はオレカ07が絶対的な支持を確立している。そのオレカはアルピーヌLMDhの製造パートナーであることを考えれば、ルノー傘下のブランドがオレカを選択するのは自然なことだろう。
なお、アルピーヌの計画はシグナテックから技術サポートを受けているリシャール・ミル・レーシングチームのプログラムとは別のものだ。
「我々はおそらく、フィリップ・シノーとシグナテックと（これまでと）同じような取り決めを続けていくことになるだろう」とロッシは語った。
「それについて話すのはまだ少し早いが、話し合っているところだ。同じチームで、おそらく2台のクルマで続ける。そうすれば2つめのチームのドライバーとエンジニアが一緒に働き、LMDhが始まる2024年に備えることができるという考えだ」
「そのアイデアは（スポーツカープログラムの）中断を伴わず、我々の範囲を拡げるものだ」
LMP2への移行は2024年のハイパーカークラスへの復帰を前に、アルピーヌにとって主にふたつのメリットがある。
ひとつは、アルピーヌが現在のハイパーカーチームを移行期にも活動させることができること。もうひとつは、WECでのマーケティングの勢いを維持することができることだ。
「私たちは中断を望んでいない」とロッシは説明した。
「（一度止めたものを）2024年に再スタートするために再起動し、競争力を得るには1年ではあまりにも難しいだろう。私たちはチームを団結させて彼らの緊張を維持したいと考えている」
「別のファン層や顧客と話ができるという点で、耐久レースに参加するのはいいことだ」
「誰もがF1ファンというわけではないし、それを意識しなければならない。アルピーヌの歴史は、耐久レースやラリーに深く根ざしている」
「だから、私たちにとって、ここにいることはとても意味のあることなんだ。LMP1やLMDhでない場合はLMP2を使う」