トヨタのラッピ、シェイクダウン最速。コースオフの勝田車はSS1に向け修復中／WRC第7戦エストニア

　7月14日、2022年シーズンWRC世界ラリー選手権第7戦『ラリー・エストニア』が開幕。現地木曜の朝から行われたシェイクダウンで、TOYOTA GAZOO Racing WRTのエサペッカ・ラッピ（トヨタGRヤリス・ラリー1）がトップタイムをマークした。

　超高速グラベル（未舗装路）イベントであるラリー・エストニアの競技初日となった14日は弱い雨が落ちるなか、9時過ぎから全長6.23kmのテストステージ“アビサーレ”で競技前のセッションであるシェイクダウンが行われた。

　雨で湿った路面コンディションで実施されたこのセッションでは4回目の走行で2分54秒0を記録したティエリー・ヌービル（ヒョンデi20 Nラリー1）が、選手権首位を走るカッレ・ロバンペラ（トヨタGRヤリス・ラリー1）のタイムを0.4秒上回って最速ドライバーになるかと思われた。

　しかし、一度タルトゥのサービスパークに戻ったラッピが5回目の走行で暫定トップタイムをブレイク。2分53秒3というベストタイムをマークした。

「このようなコンディションなので、チャレンジングなラリーになると思う」とインタビューに応えたラッピ。

「何を期待していいのかは分からない。ウエットコンディションでのラリーは初めてだが、多くのサプライズがあると思う。僕たちはどのような状況なのか、どんな感じなのかを見る必要がある」

　今戦が母国凱旋ラリーとなるオット・タナク（ヒョンデi20 Nラリー1）は、ラッピ、ヌービル、ロバンペラに次ぐ4番手となりトップのフィンランド人から1.7秒遅れた。タナクと同じく2分55秒台を記録したのは5番手のエルフィン・エバンス（トヨタGRヤリス・ラリー1）で、タイムは2分55秒6だった。

　その後方ではクレイグ・ブリーン（フォード・プーマ・ラリー1）と勝田貴元（トヨタGRヤリス・ラリー1）が2分56秒7の同タイムで並び、ガス・グリーンスミス（フォード・プーマ・ラリー1）、ピエール-ルイ・ルーベ（フォード・プーマ・ラリー1）、アドリアン・フルモー（フォード・プーマ・ラリー1）のMスポーツ・フォードWRT勢が最高峰クラスの後方を占めるかたちとなっている。

　なお、7番手でシェイクダウンを終えた勝田は4走目の終盤、フィニッシュまで残り1kmの地点でコースオフを喫した。マシンがロールしフロントにダメージを負ったが、幸いにも勝田とアーロン・ジョンストンは無事であり、今夜のSS1に臨む予定だ。

　勝田は「轍（わだち）が深くなったところでフロントが引っかかり、その後にリヤが大きくスライドしてそのまま右コーナで外側に膨れてロールしてしまいました」と状況を説明した。

「ラインを維持しようとしたものの、次のコーナーはかなりタイトでうまくいきませんでした。幸いなことに、木や固いものがなかったので今晩の（SS1）は大丈夫だと思います」と付け加えている。

　WRC第7戦エストニアのSS1は現地20時半過ぎ（日本時間15日2時半過ぎ）から、サービスパーク近くに設定された全長1.66kmのステージでスーパーSSの形式で行われる。

■2022年WRC世界ラリー選手権第7戦ラリー・エストニア　シェイクダウン結果

※リザルトは編集部集計